En 1777, durante el tercero de sus viajes por el Pacífico, el capitán James Cook observó cómo un grupo de anfitriones tonganos se negaba a sentarse o comer en su presencia y explicaba, a modo de disculpa, que eran «tabú». Escribió la palabra. Fue uno de los pocos términos polinesios que pasó al…

En la sagrada isla de Delos, un productor teatral celebró en una ocasión la victoria de una obra erigiendo un monumento a una parte del cuerpo. El Stoivadeion, el santuario de Dioniso en la isla, conserva todavía la base de dos pilares que en su día sostuvieron cada uno un falo de mármol de…

Aproximadamente un tercio de los hombres del mundo llevan la marca de un rito que se ha realizado durante al menos cuatro mil años, y casi ninguna de las culturas que lo practican lo explica de la misma manera.

En una cueva de piedra caliza en el Jura de Suabia del sur de Alemania, un equipo arqueológico extrajo de la tierra seis fragmentos de marfil de mamut tallado en septiembre de 2008. Reensamblados, formaron una figura femenina de aproximadamente 6 cm (2,4 pulgadas) de alto, sin cabeza, con un…

Cada sociedad que ha dejado un registro tras de sí ha mantenido una opinión sobre el tamaño y la forma del cuerpo humano, y casi ninguna de esas opiniones ha coincidido entre sí. La literatura antropológica no es la historia de un estándar universal con decoración local por encima.

Recorra las galerías clásicas de cualquier gran museo y, en cuestión de minutos, emergerá un patrón. Las figuras masculinas de pie comparten una constitución: anchos de hombros, estrechos de cintura, músculos descritos en limpios bloques geométricos, la cabeza situada en una fracción repetible de…

Mucho antes de los gimnasios, los símbolos de estatus o el alarde en las redes sociales, los hombres ya se medían unos con otros, a veces de forma literal. A lo largo de culturas y siglos, el pene se convirtió en un sustituto de algo mucho mayor: autoridad, virilidad, coraje y el derecho a…

En lo más profundo de los matorrales del Sahel, en Níger, el polvo se eleva en nubes espesas y sofocantes mientras el sol cae con una ferocidad que quebraría a un hombre común. Pero para los hombres de la tribu Wodaabe —un subgrupo nómada de los Fulani— este no es un día de supervivencia. Es un día…

Existe un viejo silencio persistente en el mundo moderno sobre lo que realmente significa convertirse en hombre. En nuestra era actual de comodidades digitales y experiencias sanitizadas, la «virilidad» a menudo se trata como un concepto fluido, algo en lo que uno simplemente entra al alcanzar…